Exercer une activité physique peut débuter très tôt. Les mamans emmènent très souvent leurs bébés à la piscine. Les bébés nageurs sont un excellent exemple de sport que l’on peut commencer tôt ! 

Ainsi que les petites danseuses classique, qui elles, peuvent commencer vers l’âge de trois ans.

Au départ, il ne s’agit pas réellement de pratiquer un sport, car la motricité et les capacités de coordination et de synchronisation de l'enfant ne sont pas encore achevées, mais plutôt de  se familiariser avec une activité physique pour apprendre à maitriser son corps et partager des moments avec les autres.

C’est à partir de 6 ou 7 ans que les capacités physiques de l’enfant lui permettent de véritablement pratiquer un sport. Entre 7 et 13 ans les capacités d’apprentissage du jeune sont excellentes : sa mémoire, sa souplesse, son adresse, son sens de l’équilibre ne cessent de s’améliorer.

Vers 9 ou 10 ans, l’enfant se préoccupe beaucoup de ses résultats sportifs et découvre combien le sport le valorise. A cette période, l’enfant apprend aussi à canaliser ses émotions. Mais ce n’est que vers l’âge de 11 ans qu’il se montre capable de se fixer des objectifs à atteindre. 

Il faut attendre la période de l’adolescence pour que le processus de maturation s’accélère durablement. L’équilibre psychique s’instaure, la personnalité se façonne, l’intégration sociale s’établit. 

C’est à partir de ce moment que l’enfant peut réellement choisir un sport qui le passionne.

Concernant les filles, cette période s’effectue légèrement plus tôt expliquant ainsi que certaines atteignent une maîtrise parfaite de leur sport comme Martina Hingis, championne à 16 ans et Surya Bonaly, à 15 ans.